У каждого свои недостатки. Кто-то портит лес, а кто-то — жизнь отдельных его обитателей. Стоило Бобру дать себе слабину: «Я погрызу совсем чуть-чуть, никто и не заметит», как его резцы становились совершенно неуправляемыми и отказывались слушаться. Они грызли и грызли до тех пор, пока уставший Бобёр не падал без сил. Зайцы тоже знали, что без травы центральная полянка будет совсем некрасивой. Но именно эту полянку лучше всего согревали лучи солнца, и именно там росла самая сочная и зелёная трава. Зайцы били себя лапой о лапу, но эти лапы всё равно несли их в центр леса за вкусной едой. А что творилось весной, когда налицо (то есть на мордочку) была нехватка…

Первое время Медведик очень много спал. Оно и понятно. Чтобы хорошо расти, нужен крепкий сон минимум два раза в день. И ночью, само собой. Но дома малыш засыпал плохо, ворочался, переворачивался на живот, макушкой упирался в диванную подушку. Потом, когда ему это надоедало, он брал своё одеяльце, выходил на улицу и устраивался где-нибудь неподалёку от дупла, так, чтобы не выпадать из поля зрения Енота. Там он спал долго, иногда по несколько часов. Так, что старшие звери выбегали посмотреть, ничего ли с ним не случилось. Всё было в порядке, Медведь сладко сопел своим черным носом. Льва с Енотом положение дел устраивало. У полосатого была возможность попить кофе и распланировать меню на…

Обычно по осени звери выходили из леса и шли на «охоту»: в поля, за кукурузой. Кукурузы в полях было много, и каждый собирал её по-своему. Медведь, например, — в мешок, а воробушки грызли прямо на месте, оставляя пустые початки. Енот указывал чёрной лапой и пытался давать всем указания: — Птицам нырять вглубь: туда никто, кроме вас, не проберётся! Те, кто поменьше, вам стоять вдоль дороги. Белочка, тебе всё понятно? — Но здесь уже всё объедено! — Как это «всё объедено»? Смотри лучше! Кукуруза сама к тебе в рот прыгать не будет! Себе же Енот оставлял местечко на «второй линии», где початки были самыми нетронутыми. Однажды вечером после успешного дня в…

В первый день на новом месте Медведик, как и обещал, спал очень долго. Енотий завтрак давно остыл, а Лев поглядывал на часы: пора было бежать на почту, там пришла посылка из саванны. Утро выдалось не таким, как планировали звери, и это сильно их раздосадовало. Каждый рассчитывал проявить себя с лучшей стороны. Енот — по части кулинарии. Суп из ранней крапивы с приправой из толчёных корешков, фирменные репейные колючки, выложенные на лопушиных листах, — если кто в лесу и заслуживал мишленовской звезды, так это Полоскун. Лев — по части науки. Кто проведёт Медведику урок географии? Кто будет рисовать на земле диаграммы и графики? Только Лев! В его воображении они с Медведиком…

— Лев, я тебя побаиваюсь… — как-то заявил Енот. — Ты большой, а я маленький и безобидный к тому же. В последнее время ты часто на меня рычишь! «Хм, интересно, кто это ему такую мысль подкинул? Маленький и безобидный», — подумал Лев, но вслух ничего не сказал, потому что с самыми безобидными всегда шутки плохи. Енот жалостливо поджал уши и положил лапки на грудь: — Я так стараюсь, всё для тебя делаю! Кормлю тебя, зимой одеваю тебя, в гости вожу! А ты рычишь! Вчера вон даже клык показал. Вывод: жить с тобой становится небезопасно! — Енотик, лапушка моя, я и не думал тебя обижать! Но иногда ты просто невыносим! Енот…

Однажды весенней ночью, когда тишина в лесу нарушалась только лягушачьим кваканьем, а в дупле — громким звериным сапом, раздался стук в дверь. Первым вскочил Енот. Он расправил и без того прямые усы, свесил лапы с кровати и, разглядывая когти, стал прислушиваться, не показалось ли. Не показалось. Стук повторился. — Лев, там стучат. Кто-то пришёл! Енот спрыгнул с кровати и резво направился к двери. Ночью не могли стучать по пустякам. Лев, продирая правый глаз, забеспокоился: — Полосатый, постой! Давай я открою, вдруг это небезопасно! Но дверь была уже распахнута. На пороге стоял маленький зверь роста чуть больше енотьего. Шёрстка его была рыжей, мордочка, как и ушки, кругловатой, а глаза добрыми и…

Однажды звери организовали тайное собрание. Ни на доске объявлений, ни в почтовых ящиках не было никакого о нём упоминания. Информация передавалась конфиденциально шёпотом или из лап в лапы. Местом проведения была выбрана не центральная полянка, а та, что на краю леса. Лев с Енотом не были поставлены в известность ни сном ни духом. Но полосатый слишком хорошо знал свой лес. Он очень быстро прознал, что дело нечисто: в день собрания в лесу было пусто. Побросав свои дела, он побежал на главную полянку. А с главной любопытный нос быстро привёл его и к той, что на краю леса. Звери стояли тесным кружком и что-то обсуждали. Енот устроился за деревом, взял травинку…

К своему дню рождения у Енота было особое отношение. С одной стороны, полосатый всегда его ждал, ведь он сулил подарки и много внимания. Еноту, как никому другому, это было крайне важно. С другой стороны — зверя одолевали опасения. Что если лесные друзья не поздравят его? Просто возьмут и забудут? Что подумает Лев? Что Енот — плохой друг, про которого забыли в день рождения? Поэтому последний день осени, тот день, когда родился Енот, всегда планировался и контролировался особенно тщательно. Полосатый сам рисовал приглашения, сам относил их на почту, сам проверял их доставку. А каждого приглашённого обязывал сделать отметку лапой и тем самым гарантировать явку. Для большей точности Енот в начале ноября…

Лев с Енотом любили свой лес средней полосы, но их любопытство часто приводило к тому, что они покидали жильё и отправлялись путешествовать. Они хотели знать, как живут звери в других лесах и что они там делают. Енот, правда, всякий раз переживал: — Лев, а что, если у них лучше, чем у нас? — Чем же у них может быть лучше? — Не знаю… Может быть, едой? — еда всегда беспокоила Полосатого. — Тогда ты запасёшься новыми рецептами! — Лев, ты хочешь мне сказать, что где-то готовят вкуснее, чем в дупле? В моём, между прочим, дупле! На этот вопрос мог быть только один ответ: — Я же гипотетически… Еноту приходилось быть…